Обмани меня: эффект плацебо
Иногда так хочется, чтобы голова перестала болеть от любой таблетки и за пару минут. А может, эти желания реальны? Разберемся, что такое эффект плацебо, как он возникает и работает вместе с психофизиологом и кандидатом психологических наук Ильей Захаровым.
Бойтесь своих мыслей!
Плацебо (от лат. placebo — «быть угодным») — нейтральный препарат, у которого нет лечебных или побочных свойств. Плацебо может быть таблеткой, инъекцией или процедурой, имитирующей реальную.
Иногда такой препарат дает положительный результат. Если состояние пациента улучшается после приема «пустышки», возникает эффект плацебо. Благоприятный исход в этом случае появляется из-за доверия пациента к лечению. Но если человек уверен, что лекарство или врач ему навредят, то возникает противоположный ему эффект ноцебо.
Демоны и палки
Один из прообразов плацебо появился в XVI веке. В то время во Франции жила Марта Бросье, которая, как уверяли ее родственники, была одержима демонами. Священники долгое время изгоняли нечистую силу святой водой, но результата не было: демоны не оставляли тело, конвульсии не проходили. За экзорцизмом следил король, который собрал комиссию врачей после неудачных попыток. Тогда они придумали заменить святую воду обычной. Как ни странно, во время обряда демоны Марты отреагировали на проточную воду так же, как на святую. Этот опыт не только разоблачил мошенницу, но и стал одним из первых контролируемых экспериментов.
Эффект плацебо заметили еще в XVIII веке. Тогда врач Элиш Перкинс изобрел металлические палочки, которые прикладывали к больному месту. По его задумке, они «вытягивали» боль из тела с помощью электричества. Пациенты активно использовали палочки и отмечали, что их боль уменьшалась. Изобретение проверил другой врач — Джон Хейгарт. Вместо металлических палок он дал пациентам деревянные, но с таким же принципом работы. Узнав, что состояние пациентов все равно улучшалось, Хейгарт понял, что исцеляли организм не сами палочки, а вера в них.
Золотой стандарт
В середине XX века плацебо начали использовать в рандомизированных контролируемых исследованиях. В них участников из опытной группы, которым дают настоящее лекарство, сравнивают с людьми из контрольной, которые принимают плацебо. В идеальных условиях о том, кто и какой препарат получает, не знают ни врачи, ни пациенты, ни эксперты, которые обрабатывают данные.
Но испытания бывают «открытые», и тогда пациенту говорят, какой именно препарат он получает. Ученые заметили: даже если человек знает, что ему дают «пустышку», его состояние может улучшаться. Например, часто симптомы пропадали у тех, кто жаловался на боль в пояснице, или у пациентов с синдромом раздраженного кишечника — состояние, при котором нарушается связь между кишечником и головным мозгом.
Сила внушения
Сейчас эффект плацебо объясняют двумя теориями. Во-первых, на него влияют ожидания пациента. Если он уверен, что терапия поможет, то результат от нее будет положительным. За это отвечает префронтальная кора — зона головного мозга, которая планирует поведение и помогает принимать решения. Когда мы думаем, что лекарство сработает, префронтальная кора активируется и создает картинку успешного исхода. Ее подкрепляет синтез дофамина — гормона, влияющего на долгосрочную мотивацию.
Во-вторых, на эффект плацебо влияет механизм обусловливания. Вспомните эксперимент Павлова: когда ученый кормил собак, раздавался звонок. Потом животным перестали давать еду, но оставили звук. На этот стимул у собак все равно выделялась слюна. Такие ритуалы могут влиять и на людей. Если вместе с препаратом, который достоверно помогает, пациентам давать плацебо, а потом оставить только «пустышку», эффект от лечения может сохраниться.
Для проверки хирургических процедур придумывают изощренные способы. В 1939 году впервые сымитировали операцию по перевязке внутренней грудной артерии. Тогда врачи отобрали группу пациентов, которым сделали фиктивную операцию — грудную клетку разрезали, но сосуды не трогали. Состояние пациентов все равно улучшилось, и с тех пор хирурги не всегда выполняют настоящую манипуляцию.
Пить или не пить?
Эффект плацебо исследуют в разных сферах. Например, врачи говорят спортсменам, что добавили в их пищу витамины, и наблюдают, улучшатся ли результаты атлетов. Недавно ученые провели эксперимент с искусственным интеллектом. Участникам предложили решить разные задачи. Некоторым из них сказали, что программа подстраивается под их результаты. Такие люди считали, что решали задачи лучше, ведь ИИ специально подбирал упражнения под их уровень. Но, конечно, вопросы выдавались в рандомном порядке.
У врачей нет единого ответа о безопасности и полезности плацебо. Однако им точно не стоит заменять клинически доказанное лечение, иначе симптомы могут только ухудшиться. Но если таблетка из сахара не наносит вреда и помогает настроиться на учебу, то отбирать ее у вас не станут.
Иллюстратор: Дарья Лапаева
Фото на обложке: unsplash.com
